April Allen est une artiste et designer moderne qui possède une petite entreprise, Stitched by April, et une boutique en ligne de fournitures de perles, Indigenous Bead Supply Canada. April est une Inuk, originaire de Rigolet, Nunatsiavut, une petite communauté située sur la côte nord du Labrador. Elle réside actuellement à Labrador City, à Terre-Neuve et Labrador.

April est une thérapeute dentaire à la retraite et passe maintenant la plupart de son temps à créer des projets de perles et de couture. Elle aime créer des pièces contemporaines qui intègrent sa culture, son histoire et des matériaux traditionnels Inuits en fabriquant de nombreux types de boucles d'oreilles en peau de phoque, en bois de cervidé et en perles, ainsi que des vêtements. April démontre une forte passion pour son travail - valorisant les nombreux détails dans lesquels elle crée avec chaque point de couture. Pour April, l'art du perlage est thérapeutique. April note : « Ma passion en tant qu'artiste Inuk est le résultat de la satisfaction d'apprécier le produit fini. Lorsque je regarde mon travail terminé, des sentiments de fierté, de joie et de contentement m'envahissent. Ces sentiments sont ce qui fait que cette ligne artistique vaut le temps et les soins que j'apporte. »

Sa mère a passé une grande partie de son temps à coudre quand April était enfant, laissant April manifester un intérêt pour l'artisanat dès son plus jeune âge et apprendre à tricoter et à coudre de sa mère. Au début de la pandémie, ils ont tous deux participé à un travail bénévole pour créer des masques faciaux pour les personnes résidant au Labrador. April continue d'apprendre de sa mère/tante/parents et renforce son lien avec sa culture à travers le perlage et la couture.

Les boucles d'oreilles emblématiques d'Allen sont faites de peau de phoque et de fourrure de renard. Elle cite : « À l'époque de mes ancêtres, ces matériaux étaient utilisés de manière durable pour fournir de la chaleur dans les froids extrêmes et pour protéger de l'eau (nous utilisons encore ces matériaux aujourd'hui, pour les mêmes raisons). L'énergie de mes ancêtres rayonne à travers moi lors de la création de mes boucles d'oreilles signature. J'ai passé de nombreuses heures à travailler sur le design et j'ai choisi celui qui m'a apporté la fierté. Le design en forme de V en peau de phoque ressemble à un tatouage, situé sur le front, ce qui pour moi, signifie entrer dans la féminité pour nous les Inuits, tandis que la fourrure de renard argenté ajoute un look contemporain qui laissera une sensation intemporelle. Créer chaque œuvre d'art, en particulier celle-ci, me laisse avec des sentiments d'amour, d'excitation, d'honneur et de fierté. »

De plus, elle incorpore dans ses créations des symboles tels que des pistes de caribou, des pistes d'orignal, des peaux de saumon, des Uluk et des Inukshuks, tous des symboles de sa culture. Par exemple, les pistes de caribou et d'orignal proviennent de l'animal qui fournissait autrefois de la nourriture et des vêtements, et pendant les hivers rigoureux du Nord, ces éléments étaient essentiels à la survie. Plus récemment, ils sont également une avenue pour créer des bijoux, que de nombreux Inuits utilisent pour s’identifier et pour éduquer les autres. Pour April, c'est un honneur d'utiliser ces symboles dans ses œuvres et de les partager.

Allen explore constamment de nouvelles variations de conceptions pour de futures créations et considère d'où viennent les matériaux et de nouvelles façons d'intégrer l'éducation dans ses projets. Allen croit que le partage et la connexion avec les jeunes autochtones dans les pratiques artistiques sont essentiels. Elle a été sélectionnée pour travailler comme animatrice en ligne pour Connected North. Ce programme travaille avec des écoles de tout le territoire, du Nunavut et du reste du pays. Allen a été choisie pour ce rôle, car le programme croyait que ses compétences seraient un atout, pouvant être partagé aux écoles, aux enseignants et aux étudiants, pour les aider à connecter davantage avec leur culture Inuite à travers l'art d'utiliser de matériaux traditionnels comme la peau de phoque.

Plus précisément, elle enseigne et partage avec des élèves de la maternelle à la 12e année dans la région du Nunavut. Ici, elle transmet les connaissances traditionnelles en permettant aux élèves d'apprendre ce qu'elle a appris de sa mère. Allen cite : « Je suis honorée d'avoir l'opportunité de me connecter avec des étudiants du Nord tout en offrant des expériences virtuelles significatives et engageantes aux étudiants et aux enseignants. J'espère partager mon propre parcours avec les étudiants, faire la lumière sur le fait que tout est possible et que les options de vie et de carrière sont vastes. »