Vêtements en fourrure de phoque: une tradition inuite toute féminine

La transformation de la fourrure de phoque en vêtements et accessoires de mode constitue une activité essentielle à la survie économique des autochtones vivant dans le Grand Nord, au Canada (mais également au Groënland, en Russie et en Alaska, aux États-Unis). Mais au-delà de ça, il s’agit aussi d’une pratique qui permet de perpétuer les traditions spirituelles et culturelles chères aux peuples de l’Arctique. Coup d’œil sur ce savoir ancestral qui se transmet de mères en filles depuis la nuit des temps.

Particularités et fonctionnalités de la peau de phoque

La peau du phoque est sans contredit la plus protectrice du règne animal: elle est dense mais légère, imperméable et durable, mais surtout, elle garde l’épiderme bien au chaud, même sous zéro. Cette fourrure provient des  et des phoques du Groënland, une ressource naturelle renouvelable dont la chasse est bien encadrée et pratiquée sans cruauté au Canada.  : elle peut être taillée de mille et une façons (manteaux, sacs, bijoux, décorations, etc.) et tannée à l’envi puisqu’elle absorbe bien la teinture. Quand vient le temps de créer à partir de la fourrure de phoque, les artisanes peuvent donc laisser libre cours à leurs excentricités, styles et audaces: ici, tout est permis!

Transformer la peau de phoque de mères en filles

Quand on s’intéresse à la mode inuite, c’est en fait aux artisanes qu’on rend hommage. Car ce sont les femmes indigènes qui assurent la transmission de ce savoir de mères en filles, depuis des millénaires. Pas de cours magistraux ni d’écoles pour enseigner cet art dans le Grand Nord: on perpétue la tradition par voie orale. Techniques de coupe, de perlage et de couture, tannerie: les Inuites connaissent tout ce qui a trait à la transformation de la fourrure de loup-marin (ou phoque, si vous préférez) sur le bout de leurs doigts. Et elles prêchent par l’exemple! Les créations qui émanent de leurs ateliers, en plus d’assurer la transmission d’un savoir traditionnel aux futures générations, se veulent le reflet direct de l’histoire du peuple inuit présent sur le territoire arctique depuis plus de quatre mille ans. Ça témoigne du patrimoine et de la culture autochtones, riches de savoirs uniques et de traditions magnifiques.

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Mode autochtone: entre tradition et modernité

La globalité des marchés permet désormais à la mode autochtone de briller à sa juste valeur et à large échelle. Elle lui permet aussi de susciter les envies de par le monde, en se démarquant. Car les artistes autochtones canadiennes créent en s’inspirant de leur héritage ancestral, tout en faisant évoluer sans cesse leur art, au point de conjuguer leur mode au présent et de l’ancrer dans la modernité. Aux savoirs ancestraux sont maintenant combinés des procédés et styles contemporains. Ce qui est créé dans les communautés inuites est plus que jamais pluriel et original. Exit les stéréotypes! Par exemple, en 2021, la fourrure de phoque n’est plus réservée qu’aux parkas et mocassins: une créatrice comme Cheryl Fennell la combine désormais aussi à des métaux pour en faire des bracelets, sacs à main et boucles d’oreilles sans pareil.

Célébrer la créativité autochtone, c’est encourager une mode significative, qui se veut en parfaite harmonie avec la nature. Visitez sans plus tarder la boutique en ligne de Artisanats et créations fièrement autochtones, qui propose une panoplie d’accessoires en fourrure et cuir de phoque authentiques, de haute qualité et fabriqués par des artisans autochtones talentueux.